La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha convocado una reunión de emergencia para este miércoles con el fin de evaluar la situación del brote de Mpox (anteriormente conocido como viruela del mono) en la República Democrática del Congo (RDC). El brote, causado por una nueva cepa del virus, ha generado preocupación debido a su rápida propagación y alta letalidad, sobre todo en niños, lo que ha llevado al director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a considerar declarar la situación como una emergencia de salud pública de interés internacional (PHEIC, por sus siglas en inglés).
Desde principios de año, la RDC ha reportado más de 14,000 casos de Mpox y 511 muertes, cifras que representan un alarmante aumento en comparación con años anteriores. "El número de casos reportados en los primeros seis meses de este año coincide con el número reportado en todo el año pasado, y el virus se ha propagado a provincias previamente no afectadas", declaró Tedros en una rueda de prensa previa a la reunión.
El brote actual está vinculado a una nueva rama del clado 1, denominada clado 1b, que es responsable de causar una enfermedad más grave que la cepa del clado 2, responsable del brote global de 2022. La nueva cepa ha sido confirmada no solo en la RDC, sino también en Kenia, Ruanda y Uganda, mientras que en Burundi los análisis están en curso.
El brote no se ha limitado a la RDC, ya que en el último mes se han reportado aproximadamente 50 casos confirmados y sospechosos en países vecinos, como Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda. La propagación de la enfermedad a estos países ha encendido las alarmas en la comunidad internacional, dado el potencial de expansión más allá de las fronteras africanas.
En respuesta a esta situación, la OMS ha activado una serie de medidas de emergencia. Tedros anunció que "la OMS ha desarrollado un plan de respuesta regional, que requiere 15 millones de dólares para apoyar las actividades de vigilancia, preparación y respuesta. Hemos liberado 1 millón de dólares del Fondo de Contingencia de Emergencias de la OMS para apoyar la ampliación de la respuesta, y planeamos liberar más en los próximos días".
Además, la OMS está trabajando con gobiernos nacionales, los CDC de África, organizaciones no gubernamentales y otros socios para implementar una respuesta integral, con un enfoque centrado en las comunidades más afectadas. La organización también ha acelerado el proceso para el listado de uso de emergencia de dos vacunas aprobadas contra la Mpox, lo que facilitará su distribución en los países de bajos ingresos.
La decisión de convocar al Comité de Emergencia subraya la gravedad de la situación. "A la luz de la propagación de Mpox fuera de la República Democrática del Congo, y la posibilidad de una mayor propagación internacional dentro y fuera de África, he decidido convocar un Comité de Emergencia en virtud del Reglamento Sanitario Internacional para que me aconseje sobre si el brote representa una emergencia de salud pública de interés internacional", explicó Tedros.
La reunión de este miércoles será crucial para determinar los próximos pasos a seguir en la lucha contra este brote. Los expertos independientes que conforman el Comité de Emergencia analizarán la situación en profundidad y proporcionarán recomendaciones sobre cómo la comunidad global debe responder a esta amenaza creciente. Mientras tanto, la OMS continúa instando a la comunidad internacional a mantenerse vigilante y a colaborar en los esfuerzos para contener la propagación del virus.
