La Fundación Pete T. Cenarrusa para la Cultura Vasca de Idaho (Estados Unidos) entregó en Pamplona el pasado viernes, 25 de octubre, el premio del mismo nombre a Gregorio Monreal Zia (Etayo, Navarra, 1942), catedrático emérito de Historia del Derecho de la Universidad Pública de Navarra (UPNA), por su contribución internacional a la cultura vasca. La citada fundación, que promueve la lengua y la cultura vascas, rinde homenaje a Pete T. Cenarrusa (1917-2013), hijo de emigrantes vizcaínos, prominente político republicano en Idaho y fundador el Centro de Estudios Vascos de la Universidad de Boise, capital de dicho estado del noroeste de EEUU.
Gregorio Monreal recibe el premio de manos de Gloria Totoricagüena, vicepresidenta de la Fundación Pete T. Cenarrusa.
La entrega del galardón tuvo lugar en una ceremonia celebrada en el edificio de las Salesas y coorganizado por la UPNA, en la que intervinieron tres personas de la institución académica, Roldán Jimeno Aranguren, secretario general; Alicia Chicharro Lázaro, director de área de Internacionalización y Cooperación del vicerrectorado del mismo nombre; y Amaia Alvarez Berastegi, profesora del Departamento de Derecho; además de Gloria Totoricagüena Egurrola, vicepresidenta de la Fundación Pete T. Cenarrusa.
Gregorio Monreal, nacido en la localidad navarra de Etayo en el seno de una familia de agricultores, se licenció en Derecho y Economía en la Universidad de Deusto y se doctoró en Derecho en la Universidad Complutense de Madrid con una tesis sobre el Señorío de Vizcaya. Inició su carrera docente en 1967 y desempeñó diversos cargos académicos en universidades como Deusto, Valladolid, Extremadura y Complutense. En 1980, accedió por concurso a la cátedra de Historia del Derecho en la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) y fue el primer rector de esta Universidad en 1981. Entre 1995 y hasta su jubilación, en 2011, ejerció como catedrático de Historia del Derecho en la UPNA. Durante dos cursos académicos, fue profesor visitante en la Universidad de Nevada (Reno), donde recibió la distinción William Douglass Distinguishd Professor del Center for Basque Studies.
Gregorio Monreal, el premiado, durante su discurso.
Su investigación se ha centrado en la historia de las instituciones político-administrativas de los territorios históricos vasco-navarros. Entre sus estudios dedicados a las instituciones medievales y modernas de Álava, Gipuzkoa y Bizkaia, sobresale su monografía ya clásica sobre el Señorío, que modificó la visión del pasado institucional de Bizkaia, convertida hoy en todo un clásico.
En lo que concierne a Navarra, la selección y las amplias presentaciones introductorias de los textos jurídicos del Reino, en dos grandes tomos, no tiene parangón con lo que disponen otros reinos peninsulares. Son igualmente relevantes sus trabajos referentes a la crisis de la foralidad vasco-navarra en el siglo XIX, es decir, a la confrontación entre las nuevas constituciones racionales españolas inspiradas en la Revolución Francesa y los multiseculares sistemas forales vascos. Como una derivación de la crisis foral, el profesor Monreal ha estudiado el origen y contenido de los conciertos y convenios económicos, una institución hacendística residual, pero fundamental en la singularidad y viabilidad de la autonomía actual. Sus investigaciones se han centrado también en la historia del pensamiento político tradicional vasco.
Vista del público asistente a la entrega del premio de la Fundación Pete T. Cenarrusa, celebrada en el edificio de las Salesas.
Además de su actividad académica, Monreal fue senador en las Cortes Constituyentes (1977-1979), miembro de la Asamblea de Parlamentarios Vascos que elaboró el proyecto de Estatuto de Autonomía del País Vasco y parlamentario foral (1987-1991). También ha ocupado cargos como presidente de Eusko Ikaskuntza/Sociedad de Estudios Vascos y director de diversas revistas especializadas como la Revista Internacional de los Estudios Vascos y Iura Vasconiae. Su labor ha sido reconocida con premios como el Eusko Ikaskuntza y Caja Laboral Euskadiko Kutxa (2007) y el Euskadi de Investigación (2013), otorgado por el Gobierno Vasco.
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