La pequeña localidad berciana de Manzanedo de Valdueza, en el término municipal de Ponferrada (León), amaneció este domingo de luto tras la tragedia que se cobró la vida de dos mujeres la tarde del sábado. Una intensa tormenta descargó sobre la comarca de El Bierzo y provocó el desbordamiento de los ríos Oza y Meruelo, lo que originó una riada y un corrimiento de tierras que arrasó todo a su paso. El agua, el barro y los troncos se encauzaron violentamente por la calle de la Iglesia hasta alcanzar una bodega en la que se encontraban seis personas.
Los hechos se produjeron en torno a las 19:38 horas del sábado, cuando la Sala de Operaciones del 1-1-2 de Castilla y León recibió varias llamadas alertando de la situación. Los servicios de emergencia se desplazaron de inmediato al lugar. Bomberos de Ponferrada, Policía Nacional, Policía Local, el Centro Coordinador de Emergencias y el Grupo de Intervención Psicológica en Desastres y Emergencias (Gripde) fueron movilizados, junto con un helicóptero de rescate enviado por la Agencia de Protección Civil. Emergencias Sanitarias de Sacyl desplegó varias ambulancias de soporte vital básico y avanzado y personal médico del punto de atención continuada.
Según confirmó la Subdelegación del Gobierno en León, dos mujeres de aproximadamente 60 y 80 años perdieron la vida en el interior de la bodega anegada. Dos menores de edad fueron atendidos por contusiones leves, aunque no se descarta que otras personas también recibieran atención médica. Inicialmente, el balance del 1-1-2 hablaba de varias personas desaparecidas y heridas; finalmente, pasadas las diez de la noche, se confirmó que no quedaba nadie desaparecido tras localizar a un varón octogenario que había sido dado por perdido y que fue encontrado ileso.
La tragedia se produjo en plena jornada festiva de la localidad, que se vio sorprendida por una tormenta de una virulencia inusitada. Varios vecinos relataron que en esa reguera nunca habían visto algo parecido. «Es horrible, es horrible», repetían los habitantes de la localidad, que además recordaron los dramáticos momentos vividos el año anterior, cuando tuvieron que abandonar sus hogares por los incendios que asolaron la Tebaida Berciana.
Y precisamente esos incendios podrían tener relación con la tragedia. Olegario Ramón, presidente del Consejo Comarcal del Bierzo, que se desplazó a la zona, vinculó parte de lo ocurrido a la situación de los terrenos afectados por los incendios del año pasado, que carecen de la vegetación necesaria para que la tierra tenga sujeción. Ramón confirmó además que existían dificultades de acceso por carretera a las localidades afectadas debido a los corrimientos de tierra y barro.
En la cercana localidad de Bouzas, otra tromba de agua arrastró varios vehículos y provocó cuantiosos daños materiales, aunque afortunadamente no se registraron víctimas personales. Una vivienda junto al reguero desbordado quedó afectada por la entrada de lodo, hasta el punto de que sus habitantes no podían abrir la puerta.
El subdelegado del Gobierno en León, Héctor Alaiz, tenía previsto visitar las zonas afectadas a media mañana y comparecer ante los medios de comunicación. Alaiz confió en que las administraciones involucradas darán una respuesta conjunta a la situación generada por la riada y el corrimimiento de tierras. Por su parte, el presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco, expresó su «profundo dolor» por la muerte de las dos mujeres. «Día de profundo dolor en Manzanedo de Valdueza. Mi más sentido pésame y todo mi cariño a las familias y seres queridos de las dos mujeres fallecidas. No hay palabras para una tragedia así. Todo nuestro afecto y cercanía», publicó Mañueco en redes sociales.
La tragedia de Manzanedo de Valdueza se produce en un contexto de episodios meteorológicos extremos que están afectando a buena parte de la península. Siete comunidades autónomas permanecían este domingo en alerta por lluvias, y la DANA que cruza el país ha dejado también graves daños en provincias como Castellón.
Las fuertes tormentas veraniegas vuelven a poner de manifiesto la vulnerabilidad de las pequeñas localidades rurales ante fenómenos de gran violencia y la urgencia de reforzar las medidas de prevención, especialmente en zonas afectadas por incendios recientes.
